| | Hemos escuchado algunas noticias sobre la gripe aviar, pero ¿qué es?
La gripe aviar es una enfermedad infecciosa de las aves causada por el virus de la gripe. 2
Esta enfermedad, identificada por vez primera en Italia hace más de cien años, se da en todo el mundo.
Estos virus de la gripe se presentan de manera natural entre las aves.
Las aves silvestres de todo el mundo transportan el virus en sus intestinos, pero por lo general no se enferman a causa de ello. En el caso de las aves acuáticas migratorias (en particular los patos salvajes), éstas constituyen el depósito natural de los virus de la gripe aviar, y son también las más resistentes a la infección. La gripe aviar es muy contagiosa entre las aves y puede hacer que algunas aves domésticas, incluidos los pollos, patos y pavos, se enfermen gravemente y mueran. | La infección causa un amplio espectro de síntomas en las aves, desde una variante leve hasta un cuadro altamente contagioso y rápidamente mortal que da lugar a graves epidemias. Esto último es lo que se conoce como "gripe aviar altamente patógena". Esta variante se caracteriza por su rápida aparición, por la gravedad de los síntomas y por su evolución fulminante, con una mortalidad muy cercana al 100%. | ¿Cómo puedo identificar la enfermedad en mis aves? | La gripe aviar en las aves domésticas causa dos formas principales de enfermedad: patógena baja y patógena alta.
La forma "patógena baja" podría no ser detectada y usualmente sólo causa síntomas leves (como plumas erizadas y una disminución en la producción de huevos). | La forma "patógena alta" se propaga más rápidamente entre las bandadas de aves. Esta forma puede causar una enfermedad que afecta múltiples órganos internos y tiene una tasa de mortalidad entre 90 y 100%, con frecuencia dentro de las 48 horas. | ¿Cómo se propaga la gripe aviar entre las aves? | | | | Las aves domésticas podrían infectarse con el virus de la gripe aviar a través del contacto directo con aves acuáticas migratorias salvajes infectadas u otras aves.
Estas aves expulsan el virus en su saliva, en las secreciones nasales y en las excreciones como las heces, o por medio del contacto con superficies (como suciedad, jaulas, equipos, vehículos) o materiales (como agua, forraje o ropa), contaminados con el virus.
Los virus altamente patógenos pueden sobrevivir durante largos periodos en el ambiente, sobre todo a temperaturas bajas.
Las aves que sobreviven a la infección excretan el virus durante al menos 10 días, lo que facilita la ulterior propagación en los mercados de aves de corral vivas y a través de las aves migratorias.
Los virus de la gripe aviar no suelen infectar a otros animales además de las aves y los cerdos. | ¿Cómo se infectan las personas con los virus de la influenza aviar? | La mayor parte de los casos de infección de influenza aviar en los seres humanos han sido resultado del contacto directo o cercano con aves domesticadas (como gallinas, patos y pavos domésticos) o superficies contaminadas con secreciones o excrementos de aves infectadas. | ¿Cuáles son los síntomas de la gripe aviar en los humanos? | 
| | Los síntomas de la gripe aviar en los humanos han variado desde los síntomas típicos de la gripe (fiebre, tos, dolor de garganta y dolor muscular) hasta infecciones oculares, neumonía, enfermedades respiratorias severas (como dificultades respiratorias agudas) y otras complicaciones severas que pueden amenazar la vida. Los síntomas de la gripe aviar pueden depender del tipo de virus que cause la infección. | ¿Cómo se detecta la gripe aviar en los seres humanos? | Es necesario un análisis de laboratorio para confirmar la gripe aviar en los seres humanos. | ¿Cuáles son las implicaciones de la influenza aviar
para la salud humana? | Los dos riesgos principales de la influenza aviar para la salud humana son: • | Infección directa cuando el virus pasa del ave infectada a las personas, lo cual puede resultar algunas veces en enfermedad grave. | | • | Que el virus (si se le dan oportunidades suficientes), cambie a una forma que sea altamente infecciosa para los seres humanos y se propague fácilmente de persona a persona. | ¿Cómo se trata la gripe aviar en los seres humanos? | Los estudios hechos en laboratorios sugieren que las medicinas de receta aprobadas para los virus de la gripe humana deberían funcionar para prevenir la infección de la gripe aviar en los seres humanos. Sin embargo, los virus de la gripe se pueden volver resistentes a esos fármacos, por lo que los medicamentos no siempre podrían dar resultados. Se necesitan estudios adicionales para determinar la eficacia de estas medicinas. | |  | ¿Hay riesgo de ser infectado con la influenza aviar al comer aves? | No hay evidencia de que las aves o huevos cocinados de manera apropiada puedan ser fuente de infección con los virus de la influenza aviar. | ¿Cómo prevenir un contagio? | | |  | | Una prioridad inmediata es detener la propagación de la epidemia en las poblaciones de aves de corral, estrategia que reduce las oportunidades de exposición humana al virus.
La vacunación de las personas con alto riesgo de exposición a las aves infectadas, usando las vacunas más eficaces existentes contra las cepas circulantes de la gripe humana, permite reducir la probabilidad de coinfección del ser humano con cepas aviares y humanas. | Los trabajadores que participan en la matanza selectiva de aves de corral deben protegerse debidamente contra la infección empleando la ropa y el equipo adecuados. Estos trabajadores deben recibir asimismo medicamentos antivíricos como medida profiláctica.
Aplicar medidas estrictas de saneamiento en las granjas, puede lograr cierto grado de protección. |
Y recuerda que la mejor arma contra las enfermedades es la información. |
Para saber más:
En las siguientes direcciones encontrarás más información sobre la descripción y prevención de este virus. | | DEPÓSITO | m. Lugar o recipiente donde se deposita | ESPECTRO | m. Med. Conjunto de las especies microbianas contra las que es activo un antibiótico.
Fungicida de amplio espectro. | EXCRECIONES | intr. Expulsar los residuos metabólicos, como la orina o el anhídrido carbónico de la respiración. | INFECCIÓN | f. Enfermedad que se propaga durante algún tiempo por un país, acometiendo simultáneamente a gran número de personas. | PATÓGENOS | adj. Que origina y desarrolla una enfermedad | PROFILÁCTICA | f. Med. Parte de la medicina que tiene por objeto la conservación de la salud y la preservación de la enfermedad. | SECRECIONES | tr. Biol. Dicho de una glándula: Despedir materias elaboradas por ella y que el organismo utiliza en el ejercicio de alguna función. | SÍNTOMA | m. Med. Fenómeno revelador de una enfermedad. | VIRUS | m. Biol. Organismo de estructura muy sencilla, compuesto de proteínas y ácidos nucleicos, y capaz de reproducirse solo en el seno de células vivas específicas, utilizando su metabolismo. | Imágenes fotográficas:
| |
