¿Ha notado cuánto tiempo pasa entre el momento en que usted siente que se quema por tocar algo caliente y el momento en que retira la mano? Cuando se golpea un dedo, ¿cuánto tiempo tarda en sentir dolor? ¿Qué otros acontecimientos recuerda en los que su reacción haya sido inmediata?

El sistema nervioso es, sin duda alguna, el sistema de comunicación más complejo que hasta ahora conoce el ser humano. En él, la información se va pasando muy rápidamente de una célula a otra. A estas células se les conoce con el nombre de neuronas.

En el menú de la izquierda consulte en el Atlas del cuerpo humano el esquema del sistema nervioso.

Las neuronas o células nerviosas, a diferencia de la mayoría de las células de nuestro cuerpo, son incapaces de reproducirse. Las que tenemos al nacer son las únicas que tendremos a lo largo de nuestra vida. Además, con el paso de los años muchas de ellas morirán. Los accidentes y algunas sustancias como el alcohol, el tabaco y las drogas en general, destruyen grandes cantidades de neuronas. Por eso es necesario no consumirlas y prevenir situaciones que pongan en riesgo nuestra integridad.

¿Sabía usted que no existe un milímetro de nuestra piel, músculos y huesos, que no esté conectado con un conjunto de nervios? En efecto, algo similar a un sistema de cables recorre todo nuestro cuerpo y se le conoce como sistema nervioso. Todo lo que vemos, oímos, olemos, gustamos y tocamos, se transforma en un conjunto de señales que viajan desde nuestros sentidos a la médula espinal, al bulbo raquídeo, al cerebelo y al cerebro. Estos órganos actúan como centros en los que se procesa la información recibida. Una vez que llega, el mensaje es interpretado y de inmediato es enviada una respuesta. El cerebro, el cerebelo, el bulbo raquídeo y la médula espinal, funcionan como una “central telefónica” o una computadora. Ahí llegan y de ahí salen todos los mensajes.

¿Alguna vez se ha dormido con el temor de que se le olvide respirar?

¿Le ha dicho a su corazón cuándo latir y cuándo no?

¿Ha ordenado moverse a sus intestinos?

Con ayuda de su asesor o responsable de la Plaza comunitaria, busque en los libros disponibles uno de Biología o de Ciencias naturales e investigue: ¿Cuáles son las funciones que debe realizar el organismo para que nos mantengamos vivos, es decir las funciones vitales? tome nota de la información. Por experiencia sabemos que el organismo se autorregula, es decir que él mismo, a través del sistema nervioso, se encarga de realizar funciones vitales, tales como la respiración, la circulación, la nutrición, la excreción; hace que se lleven a cabo independientemente de nuestra voluntad. Consulte a familiares y vecinos/as y reúna información, anote las respuestas en su cuaderno.