Los inventos que nos facilitan el trabajo en la familia

Desde tiempos remotos, el ser humano ha buscado la manera de hacer m�s cosas, con menos esfuerzo y en un tiempo m�s corto.

Para ello, hombres y mujeres han utilizado su imaginaci�n e inteligencia en la invenci�n o creaci�n de herramientas, m�quinas y otros instrumentos que les ayudan a resolver problemas de la vida diaria; estos objetos les facilitan el trabajo y dan respuesta a sus necesidades b�sicas de salud, alimentaci�n, descanso y otras.

El hogar es uno de los lugares donde vemos con frecuencia las ventajas de los inventos. Todos los d�as usamos objetos, m�quinas y utensilios que facilitan y agilizan algunas actividades importantes para el bienestar de nuestra familia.

�Qu� har�as si necesitaras encontrar algo en un lugar oscuro?

El fuego fue un descubrimiento muy importante para atender las necesidades humanas de iluminar la noche, de calentarse y de cocinar algunos alimentos.

Hace unos 20 mil a�os, las personas descubrieron que pod�an producir luz quemando la grasa de algunos animales y aceites vegetales. Para esto utilizaban, por ejemplo, caracoles o caparazones con grasa y una mecha.

�Sab�as que hace 2 mil a�os en Egipto aparecieron las velas por primera vez?

A�n ahora, en los lugares de nuestro pa�s donde no hay luz el�ctrica, las personas utilizan velas para iluminar en las noches.

Una vela es una mecha rodeada de parafina. Debido a este material, la mecha se consume lentamente y se mantiene encendida la flama.

En 1784, en Francia, se invent� una l�mpara de aceite que produc�a una llama mucho m�s fuerte y brillante que la de las velas.

Las l�mparas de aceite, de petr�leo y las velas fueron las principales formas de iluminaci�n, hasta que se inventaron las l�mparas que funcionaban con gas, a principios del siglo XlX.

Los cerillos se inventaron para poder encender fuego de una manera m�s f�cil y r�pida. Los primeros se fabricaron en 1827. Uno de los extremos se encuentra cubierto con f�sforo que arde al ser frotado sobre una superficie �spera.

Thomas Alva Edison y Joseph Swan inventaron el foco el�ctrico, en 1880. Ellos lograron que una corriente el�ctrica pasara por un delgado hilo de carb�n o de metal y lo hiciera brillar. �ste es el origen del foco que muchos de nosotros usamos todos los d�as.

Despu�s de 1950, se generaliz� el uso de la electricidad. Desde entonces se puede disponer de luz por m�s tiempo en el interior de la casa y prolongar las horas de trabajo o esparcimiento, aun cuando el sol se haya ocultado.

A partir de 1950, se multiplicaron los inventos que funcionan a base de energ�a el�ctrica.

�Has observado qu� es lo que le pasa a la comida cuando se queda muchos d�as sobre la mesa? �Conoces alguna forma de evitar que la comida se eche a perder r�pidamente?

Cuando hace mucho calor, la comida se descompone con m�s rapidez que cuando hace fr�o. Para evitarlo, desde la antig�edad se han ideado m�todos como secar, salar o ahumar la carne y el pescado. �Conoce usted estos procedimientos?

El refrigerador el�ctrico se invent� en la segunda d�cada del siglo XX y cambi� la forma de conservar los alimentos. Este aparato tiene unos tubos con un l�quido especial que se evapora a bajas temperaturas y enfr�a el interior. La comida refrigerada se mantiene en buen estado por m�s d�as.

¿No resulta cansado lavar la ropa que se junta después de dos días?

Hubo un hombre que observ� que lavar ropa era un trabajo muy pesado y tardado. Un d�a se sent� a experimentar hasta que encontr� la soluci�n al problema.

Las primeras m�quinas lavadoras eran unas cajas de madera con varillas giratorias. El motor el�ctrico, inventado en 1899, pronto fue incorporado a estas m�quinas.

Las primeras lavadoras con motor, patentadas por Alva Fisher en 1907, ten�an un mecanismo autom�tico que, de vez en cuando, cambiaba el sentido en que giraba la tina para que la ropa no se amontonara.

Mucha gente acostumbra desarrugar su ropa antes de pon�rsela. Para ello utiliza la plancha. Las primeras planchas eran de hierro y se ten�an que colocar sobre carb�n ardiendo para calentarlas y as� quitar las arrugas de la ropa. La plancha que utiliza energ�a el�ctrica para funcionar, fue inventada en 1882. Se calentaba por medio de un alambre y una potente chispa que saltaba entre dos barras de carb�n.

Los inventos no s�lo han favorecido a quienes viven en las ciudades. Hay algunos que han facilitado las labores de las familias que viven del trabajo en el campo.

El arado, por ejemplo, ha sido considerado uno de los inventos m�s ben�ficos para la humanidad. Antes de que se inventara el arado, la tierra se cultivaba con ayuda de los palos cavadores o coas, que a�n se siguen usando en algunas comunidades.

Los primeros arados empezaron a utilizarse en Egipto y Mesopotamia. Estaban formados por un tosco pico, con un bast�n, y eran empujados y arrastrados por varios hombres. M�s tarde se utilizaron bueyes para realizar este trabajo.

Cuando se descubri� el hierro, al arado se le introdujo la reja que hoy en d�a se sigue usando en muchos lugares; en los pa�ses desarrollados el arado ha sido sustituido por modernos tractores y m�quinas para cosechar.

Las herramientas han tenido una evoluci�n muy lenta. Las hachas de mano se empezaron a fabricar hace 35 mil a�os. M�s tarde se invent� el arco de flechas y cuando se comenz� a desarrollar la agricultura, hace aproximadamente 10 mil a�os, se usaban tambi�n coas, hoces y otras herramientas que ayudaban en el trabajo. Cuando se inici� el trabajo con el bronce, se hicieron herramientas como el martillo; tambi�n comenz� la fabricaci�n de armas de metal.

Otro tipo de inventos ha ayudado a la conservaci�n y cuidado de la salud de las personas. �stos permiten que la gente se enferme menos y tenga una vida m�s larga. Un ejemplo son las regaderas, que favorecen la pr�ctica de h�bitos de higiene.

Se cree que las primeras regaderas se inventaron hacia el a�o 2 mil antes de Cristo, en Mesopotamia. Eran de cer�mica y su uso estaba reservado a los gobernantes. La pintura de una vasija griega, que data de 1350 antes de Cristo, muestra una regadera comunitaria con tubos para los chorros de agua.

El jab�n elimina los microbios, el sudor y la suciedad que provocan diversas enfermedades. El jab�n se obtiene al hervir grasas de origen animal o vegetal con sosa c�ustica; apareci� en el mercado a principios de 1800.

Inventos como el excusado y los sistemas de alcantarillado son necesarios para la salud p�blica, especialmente en las ciudades grandes.

El excusado, que se distingue de la letrina por el dep�sito de agua y la instalaci�n de tuber�as, evita el mal olor. Fue inventado en 1596 pero se hizo m�s com�n hasta 1850, cuando el n�mero de casas con drenaje fue mayor.

En casi todas nuestras actividades hacemos uso de los inventos de la humanidad. Para comprender la importancia de cosas como un l�piz, el hilo y la aguja, la cuchara, los platos y cientos de utensilios m�s, imagine un d�a de su vida sin ellos. �C�mo ser�a?