El calentamiento de la Tierra
Los gases más abundantes que forman la atmósfera de la Tierra son el nitrógeno y el oxígeno. El resto de los gases, menos de una centésima parte, se conocen como gases de invernadero. En esa pequeña proporción, esos gases contribuyen a nuestra supervivencia, atrapan el calor del Sol y sin ellos la Tierra se congelaría.
El efecto invernadero trae como consecuencia que se evapore más agua de los océanos, hay un aumento en el periodo de sequías, es decir, disminuye la cantidad de lluvia, en tanto que en otros sitios la lluvia aumenta y causa inundaciones. El aumento de la temperatura podría causar que el hielo que hay en los polos se derritiera, ello aumentaría el nivel de los mares, causando inundaciones en diferentes partes del mundo. Estudios recientes, realizados por especialistas de la Gran Bretaña, indican que entre 1980 y 1994, se podrían haber derretido un millón de kilómetros cuadrados de hielo del Ártico; esta extensión representa, aproximadamente, la mitad de la superficie de México. El aumento del nivel del mar podría traer graves consecuencias. Por ejemplo, en el estado de Tabasco podría desplazarse 40 km tierra adentro, esto produciría cambios drásticos en el paisaje y en sus habitantes. Los representantes de las distintas naciones de la Tierra tuvieron una reunión en Río de Janeiro (1992), llamada Cumbre de la Tierra, en ella se hizo un llamado para que los países más industrializados redujeran las emisiones de gases de invernadero. Para lograr esto, es necesario modificar las políticas de transporte y las reglamentaciones para sancionar a las empresas que no disminuyan la emisión de gases tóxicos. La población tiene una importante función: demandar a sus representantes que se cumplan las disposiciones establecidas para evitar o disminuir las causas que provocan la contaminación. Algunas de las medidas que los ciudadanos pueden llevar a cabo son las siguientes:
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