• Amibiasis. Es una infección causada por la amiba o Entoamoeba histolytica, un protista parásito que se localiza en el intestino grueso, principalmente en el colon. La amibiasis produce malestar estomacal y diarrea que se alterna con estreñimiento, acompañada de moco y a veces con sangre, así como sensación de pujo (la persona se queda con ganas de evacuar). La infección por amibiasis puede llegar al torrente sanguíneo e invadir el hígado.
  
  
• Cólera. El cólera es una enfermedad infecciosa común en países donde la población no tiene acceso al agua potable para beber y no cuenta con sanitarios o letrinas, lo que ocasiona la contaminación del agua y los alimentos.

• Heimintiasis. Se llama así a la presencia de gusanos (grandes o pequeños comúnmente llamados “lombrices”) en el intestino. Las parasitosis más comunes son las producidas por el áscaris, el tricocéfalo y los oxiuros.
  
  Cuando existen muchos áscaris en el intestino se produce malestar, cólicos, debilidad y abultamiento en el vientre de los niños. Los gusanos adultos suelen salir con el excremento, por lo que se puede hacer el diagnóstico de inmediato, o bien mediante análisis de laboratorio para identificar la presencia de huevecillos.

• Lavarse las manos después de ir al baño y antes de comer.

Las infecciones agudas del aparato respiratorio son muy frecuentes y causan ausentismo escolar y laboral. Se inician por lo regular en la nariz y faringe, se extienden por las mucosas del aparato respiratorio y afectan la nariz, oídos, garganta, laringe, tráquea y bronquios.

La mayoría de estas afecciones son causadas por virus, pero con frecuencia se asocian con bacterias. Los síntomas dependen de los órganos afectados. Si la laringe se inflama hay trastornos de la voz, si se inflaman los bronquios la tos es la molestia principal.

• Resfriado común. Esta enfermedad extremadamente común es producida por un virus. Los síntomas y signos son de malestar general, dolor de cabeza, estornudos, escurrimiento nasal, sensación de carraspera en la garganta, dolores musculares; algunos enfermos tienen escalofríos y fiebre. La enfermedad puede limitarse a una sola parte de las vías respiratorias superiores, pero por lo general se propaga a oídos, laringe, tráquea y en ocasiones a los bronquios.
  
  
• Influenza o gripe. Sus síntomas son muy parecidos a los del resfriado común, pero no se trata del mismo virus. Los síntomas son más agudos y prolongados que el resfriado, por lo que los enfermos pueden estar en cama varios días.
  
  
• Síndrome faríngeo. El síntoma principal es el dolor de garganta, la faringe inflamada y las amígdalas crecidas (anginas o amigdalitis), dolor de cabeza, malestar general o fiebre. Es provocada por un virus o una combinación de varios de ellos y en ocasiones lo causa la bacteria denominada estreptococo.

Fig. 1 Virus de la influenza.

• Evitar la cercanía con los enfermos, ya que algunas enfermedades se transmiten al hablar, estornudar o toser.
  
• Tener una buena nutrición.

• La hipertensión. En estudios realizados en todo el mundo, se ha descubierto que entre el 10 y el 30% de las personas tienen la presión alta, es decir, sufren de hipertensión.

• Síntomas. La hipertensión puede estar presente por muchos años sin que exista otro signo que la elevación de la presión sanguínea descubierta al hacer la medición con un aparato. Los enfermos que tienen síntomas se quejan de mareos, palpitaciones, dolor de cabeza.

Fig. 2 El manómetro se utiliza para medir la presión.

• Diabetes. La diabetes es un trastorno del metabolismo de los glúcidos que se manifiesta por aumento de glucosa en la sangre. Las encuestas de salud indican que el número de diabéticos en México es muy elevado. Esta enfermedad no se puede curar pero sí controlar.

• Síntomas. Los síntomas de la diabetes son el aumento en la cantidad de orina, sed intensa, mayor necesidad de comer. El aliento y la orina tienen un olor parecido al de la acetona. Prevención. Para prevenir la diabetes es importante evitar la obesidad desde la infancia; ingerir una dieta suficiente, variada y equilibrada; realizar ejercicio físico moderado. El examen médico periódico de las personas que tienen familiares diabéticos, permite diagnosticar y controlar los casos hereditarios.

• La caries dental. La caries es una enfermedad de origen infeccioso que afecta con mayor frecuencia a los seres humanos. La caries consiste en la dilución y desintegración del esmalte, la dentina y la pulpa y, en algunos casos, los tejidos que rodean a los dientes.

• Síntomas. Los síntomas más comunes de las caries son el dolor y la inflamación, especialmente cuando la cavidad es profunda y cuando hay infección.

Fig. 3 Pieza dental afectada por la caries.

• Cáncer cérvico uterino. Es una alteración del tejido del cuello del útero que inicialmente no tiene síntomas. Si no se diagnostica oportunadamente puede ser fatal.
  
  
• Síntomas. Los síntomas se presentan cuando ya está muy avanzada la alteración de los tejidos uterinos y se presentan hemorragias, hay pérdida de peso y dolor abdominal. Prevención. Para prevenir esta enfermedad, las mujeres deben practicarse el exámen médico denominado papanicolau, cuando menos una vez al año.
  
  
• Infarto al miocardio. El infarto al miocardio se debe a la falta de circulación sanguínea en el corazón; es conveniente señalar que con la atención oportuna, el paciente puede salvarse, pero si falta la atención puede ser fatal.
  
  
• Síntomas. Se inicia, por lo general, con un dolor intenso detrás del esternón, con irradiación hacia el hombro y el brazo izquierdo; sin embargo, hay casos en que la molestia predominante es un dolor en el vientre. En el infarto típico, al dolor de pecho se agrega debilidad, sudor profuso y pérdida del conocimiento. Prevención. Para prevenir el infarto es conveniente hacer ejercicio, no fumar, evitar la obesidad, tener una alimentación baja en sal y grasas animales.